La ciudad portuguesa de Vilamoura acogió, del 14 y 21 de noviembre, la 20ª reunión extraordinaria de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún (ICCAT), responsable de la conservación de los túnidos y especies afines en el océano Atlántico y el Mediterráneo.

El pez espada del Mediterráneo centró la atención de la reunión, especie para la que ICCAT decidió fijar para 2017 un TAC de 10.500 tn, en contra de la opinión del sector, y convocar un grupo de trabajo para establecer un esquema de asignación entre las partes contratantes en febrero del año que viene.

La Confederación Española de Pesca (CEPESCA), que manifestó su oposición a la fijación de un TAC  en la reunión de la Subcomisión 4 de ICCAT, mostró su preocupación por las consecuencias negativas que para la flota de palangre de superficie puede generar la aplicación de este plan. “Una flota -señaló Javier Garat, secretario general de Cepesca- que, además de haber sufrido muchísimo con el plan de recuperación del atún rojo, ha cambiado su patrón de explotación para evitar la captura de juveniles, pescando a mayor profundidad”.

La patronal entiende, además, que el hecho de que no se haya repartido la cuota genera incertidumbre, sobre todo teniendo en cuenta que algunas partes contratantes capturan esta especie haciendo uso de prácticas ilegales y artes prohibidas, como las redes de enmalle a la deriva.

Por otra parte, Cepesca celebró la aplicación de las medidas para gestionar mejor la pesca de tintorera (tiburón azul) y lamentó que no se incrementaran las cuotas de atún rojo y atún blanco.

La Terraza Alaire, situada en la azotea del Hotel Condes, en pleno Passeig de Gràcia de Barcelona, fue el lugar elegido por Grup Balfegó y Martín Berasategui para presentar el acuerdo al que han llegado y que convierte al chef vasco en embajador gastronómico de esta marca de atún rojo en todo el mundo.

Berasategui se mostró encantado con este título y destacó que, tras muchos años siendo cliente de Balfegó, es todo un orgullo poder representar un producto de tanta calidad, una historia de pasión por la pesca como la que atesoran los primos Balfegó y un modelo de empresa responsable y sostenible con el medio ambiente.

La presentación en Alaire también sirvió para estrenar, ante periodistas, medios de comunicación, compañías distribuidoras de productos gourmet y empresas de restauración y hostelería, el primer resultado de esta colaboración: "Mar de sueños. Una vida entre atunes", un cortometraje realizado por Romero Artero y filmado y producido por Attic con Rafael Endeiza a la cabeza.

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Así de claro lo tiene Balfegó y la OPP de L’Ametlla de Mar, que califican de descabelladas las reclamaciones constantes de la flota canaria de cambiar el sistema de reparto de cuota de atún rojo en España. Además, ambas organizaciones señalan que Coalición Canarias demuestra una preocupante falta de rigor en su apoyo a estas reclamaciones y en la proposición no de ley y la moción que han presentado en Congreso y Senado, respectivamente. 

Para Balfegó, Coalición Canaria y las flotas quieren aprovecharse de la actual composición de Congreso y Senado y de las negociaciones para formar gobierno para sacar adelante ambos escritos y alinear al resto de fuerzas políticas bajo estos planteamientos.

Para la empresa pesquera, las flotas del Archipiélago demostraron un gran desinterés en 2008 cuando el plan de recuperación del atún rojo redujo drásticamente las cuotas. Desde entonces, sólo las flotas que históricamente se han dedicado a la pesca de atún rojo han soportado, en exclusiva, el duro plan de ajuste y las reducciones drásticas de cuotas y flotas que este exigía, mientras que los pescadores canarios han quedado al margen, desarrollando las pesquerías habituales, sin sufrir limitaciones algunas.

Estas peticiones sólo tienen como objetivo beneficiarse de la situación favorable en la que se encuentra ahora la especie, tras el éxito del plan de recuperación. Desde 2006 hasta 2014 las cuotas han ido disminuyendo y la flota canaria sólo ha pedido más cuota a partir del momento en que ICCAT aumentó el TAC (Total Capturas Admitidas), debido a la mejora del stock, por primera vez tras ocho años, y cuando se prevé un aumento constante y gradual de cara a los próximos años.

Finalmente, Balfegó recuerda a la flota canaria, a los políticos canarios y a todos los grupos dispuestos a apoyar estas reclamaciones, que el sistema de reparto fijado en 2008 se estableció siguiendo criterios claros, objetivos y transparentes y se basó en la documentación presentada por las flotas (notas de primera venta) que acreditaba la actividad pesquera histórica con esta especie. Entoncés la flota canaria no pudo aportar documentación alguna que acreditase haber pescado y comercializado esta especie, y por eso sólo consiguió una asignación del 1,21% del total.

En este sentido, Balfegó y las OPP también han anunciado que los grupos políticos catalanes han recabado su apoyo, información y conocimiento para defender de manera unitaria los derechos de todas las flotas de atún rojo de España que tienen reconocidos derechos históricos para pescar esta especie.

Balfegó empezaba el año con buen pie. El MAGRAMA reconocía con un premio “Alimentos de España” a la empresa. Y lo hacía destacando precisamente las señas de identidad que han permitido a la empresa hacer frente con notable éxito al estricto plan de recuperación del atún rojo de ICCAT: su estrategia de pesca y acuicultura sostenible, su política de inversión en I+D+i, calidad del producto y sus planes de diversificación e internacionalización.