La flota atunera española es un referente en todo el mundo y no es exagerado decir que está a la vanguardia en muchos aspetos de la actividad pesquera. Por ello, no podía ser otra la flota que decidiese instalar el primer sistema de comunicaciones vía satélite dual y con tarifa plana a bordo de un barco pesquero, concretamente en el Albatún Dos, de la naviera Albacora. El sistema lo ha desarrollado la empresa de ingeniería española Satlink, un referente mundial en comunicaciones vía satélite.

Que sea un sistema dual significa que el barco puede usar tanto banda ancha (50 Mbps) como banda estrecha (284-492 Kps) y, todo ello, con una tarifa plana. Las ventajas son muchas si tenemos en cuenta las necesidades de uno de estos buques. Resumiendo, podemos hablar de importantes ahorros de costes para el armador, una simplificación notable de las telecomunciaciones y un elemento de confort para la tripulación, ya que les permite usar servicios como Whatsapp o Skype a bordo, rompiendo así el aislamiento que este tipo de pesquerías de larga distancia llevan aparejadas durante períodos de tiempo largos.

Si nos fijamos en los ahorros de costes y en la sencillez de uso, hemos de pensar que un barco atunero está obligado a transmitir información diaria sobre su posición, actividad y sus capturas a los organismos que regulan su pesquería en distintas partes del mundo. Pues bien, a grosso modo, sin usar un sistema de tarifa plana, la factura de las telecomunicaciones puede estar en torno a los 23.000 euros, como media anual.  Sin embargo, el sistema de Satlink, denominado FleetXpress (FX), puede reducir este coste hasta los 16.000 euros, aproximadamente, es decir, en torno a un 30%.

El nuevo sistema se basa en Banda  Ka, frente a la generación anterior (Banda Ku), y su cobertura es global gracias a la puesta en órbita geoestacional de tres satélites por parte de Inmarsat, con quien Satlink mantiene un acuerdo de colaboración.

Al permitir un servicio dual, el barco puede utilizar la banda estrecha (284-492 Kps) como sistema de backup, en caso de que, por ejemplo, una situación climatológica adversa dificultara las comunicaciones de alta velocidad. Además, y esto ahonda en la simplificación de las comunicaciones, se puede disponer de servicio a través de un solo operador, evitando así la necesidad de tener que buscar distintos suministradores de servicios y cuotas, según zona geográfica.

Por último, hay que destacar que este nuevo servicio también incrementa de manera notable las posibilidades de comunicación de los tripulantes que pueden conectarse a Skype o chatear vía WhatsApp, para lo que la solución integra un sistema avanzado para gestionar perfiles y permisos de acceso.